La música popular despide a una de sus figuras más luminosas y universales. Dolly Parton, la indiscutible reina de la música country, compositora prolífica y filántropa, falleció a los 80 años en Nashville, Tennessee, tras una breve y privada batalla contra el cáncer. Su partida deja un vacío incalculable en la cultura contemporánea, pero su legado permanece intacto en miles de canciones y millones de vidas impactadas.
Nacida en 1946 en una humilde cabaña de madera en las montañas de Tennessee, en el seno de una familia de doce hermanos, la infancia de Parton estuvo marcada por la estrechez material y una inmensa riqueza musical. Esa vivencia inspiró clásicos como "Coat of Many Colors", donde convirtió la pobreza en una lección de amor maternal y dignidad. El día después de graduarse de la secundaria, tomó un autobús hacia Nashville con sus pertenencias en bolsas de papel, decidida a abrirse paso en una industria compleja.
Con un vibrato inconfundible y un talento voraz para la composición, Parton escribió más de 3.000 canciones a lo largo de su carrera. Entre sus creaciones destacan hymnos de la cultura popular como "Jolene" y la inmortal balada "I Will Always Love You" —tema que escribió al despedirse del programa de Porter Wagoner y que años después se convertiría en un éxito histórico en la voz de Whitney Houston. Con "9 to 5" y su salto al cine, Parton demostró una versatilidad que la consolidó como una figura clave del entretenimiento global.
Detrás de su icónica estética de pelucas rubias, lentejuelas y un fino sentido del humor sobre sí misma, Parton edificó un impacto social sin precedentes. A través de su fundación y del programa Imagination Library, distribuyó decenas de millones de libros a niños de todo el mundo. Asimismo, su donación de un millón de dólares al centro médico de la Universidad de Vanderbilt fue fundamental para la investigación de la vacuna contra el COVID-19.
En una sociedad crecientemente polarizada, Dolly Parton fue un puente de unión. Su capacidad para convocar a personas de distintas generaciones, ideologías y orígenes la convirtió en un símbolo de generosidad, genio artístico y humanidad.
