La UEFA Champions League 2026/27 comienza este martes 8 de septiembre con 36 equipos en la fase liga, ocho partidos por club y nuevas modificaciones reglamentarias que cambian aspectos como la acumulación de tarjetas, el funcionamiento del VAR y la forma de identificar a los jugadores debutantes.
La máxima competición de clubes de Europa mantiene la esencia que la convirtió en el torneo más importante del mundo, pero poco a poco se aleja de aquella Champions que durante décadas estuvo marcada por los grupos de cuatro equipos. La fase liga, implementada en 2024/25, llega a su tercera edición y ahora incorpora nuevos detalles que los aficionados deberán tener en cuenta.
1. La fase de grupos ya es historia
Los 36 clubes compiten en una clasificación general y cada equipo disputa ocho partidos contra ocho rivales diferentes. Los ocho primeros avanzan directamente a octavos de final; del noveno al puesto 24 deberán jugar un playoff, mientras que los equipos que terminen entre el 25 y el 36 quedarán eliminados.
El cambio convirtió la primera fase en una carrera mucho más larga y abrió la puerta a enfrentamientos inéditos desde el inicio del torneo.
2. Cuatro amarillas para una suspensión
Una de las novedades que puede tener mayor impacto deportivo está en el reglamento disciplinario. A partir de esta temporada, un futbolista deberá acumular cuatro tarjetas amarillas para recibir su primera suspensión por acumulación.
Después, los siguientes castigos llegarán con la sexta, octava y décima amarilla. La modificación busca adaptar el sistema disciplinario al nuevo calendario de ocho partidos de la fase liga.
3. El VAR tendrá nuevas posibilidades de intervención
La UEFA también actualizó la aplicación del videoarbitraje. Entre los escenarios contemplados está la posibilidad de intervenir ante una segunda tarjeta amarilla claramente incorrecta, además de determinados errores de identidad y algunas acciones previas a jugadas de balón parado.
El objetivo, de acuerdo con la UEFA, es buscar mayor consistencia en la aplicación de las reglas en sus competiciones.
4. Los debutantes llevarán un parche especial
La novedad más llamativa estará en las camisetas. Los jugadores que disputen por primera vez un partido de Champions utilizarán un Debut Patch, integrado en el tradicional escudo de la competición.
Después del encuentro, el parche será retirado de la camiseta, autenticado y convertido en una tarjeta coleccionable única que será firmada por el futbolista.
5. El reloj del estadio tampoco será como antes
Hay otro cambio que probablemente muchos aficionados descubrirán durante los partidos: los relojes de los videomarcadores continuarán corriendo durante el tiempo añadido después de los 45 minutos, en lugar de detenerse al llegar al final del tiempo reglamentario.
Puede parecer un detalle menor, pero es otra señal de que la Champions continúa transformándose. La Orejona mantiene su himno, sus grandes estadios y la carrera por llegar a la final de Madrid. Pero la competición que comienza este martes ya no es exactamente la misma que conocimos durante generaciones.
