El mundo despide a Shigeichi Negishi, el ingeniero japonés que a finales de los años 60 regaló al mundo uno de sus mayores inventos: el karaoke. Negishi, quien falleció a los 100 años y quien deja un legado que ha proporcionado diversión a millones de personas en todo el mundo.
Su muerte no se conoció hasta hace poco, cuando el diario económico The Wall Street Journal le dedicó un extenso obituario. El artículo retrata la vida discreta de Negishi y cómo su invento, nacido de la idea de automatizar y comercializar las canciones, transformó la forma en que las personas disfrutan de la música.
Negishi no patentó su invento en 1967, lo que permitió que el karaoke se extendiera rápidamente por todo el mundo, convirtiéndose en un fenómeno cultural que ha traspasado fronteras y generaciones.
Antes de fallecer, en una entrevista con este diario económico, contó que su famoso invento se hizo realidad después de que un compañero de oficina le llamara la atención por lo mal que cantaba al entrar al trabajo tatareando una canción y de ahí surgió la idea en su cabeza. "¿Qué pasaría si pudiéramos escuchar mi voz en una banda sonora?", se preguntó.
La idea se materializó en un Sparko Box,una caja con un micrófono, un altavoz y una grabadora que permitió, una vez mejorado el invento al cabo de los años, al común de los mortales convertirse en una gran estrella en los miles de locales que surgieron donde interpretar canciones con tu familia, amigos e incluso compañeros de trabajo ante un público dispuesto a divertirse.
En los 80 y 90, el invento de Shigeichi Negishi se convirtió en un fenómeno global pero él abandonó este mercado en 1975, cansado de los conflicto que surgían con los músicos y las dificultades entonces de la venta directa del karaoke.
Su legado es innegable. El karaoke ha dado lugar a una industria multimillonaria, ha creado espacios de entretenimiento y ha permitido que personas de todas las edades y culturas se diviertan cantando.
Shigeichi Negishi será recordado como un visionario que cambió la forma en que disfrutamos de la música. Su invento, el karaoke, seguirá brindando alegría y entretenimiento a millones de personas por muchos años más.